頭数と枠順に注目してみる

枠番と馬番は、ゲートのどこからスタートするのを示します。枠は1～8枠、馬番は1番、2番と続いていき、最大18番まであります。内枠か外枠かまた、脚質や馬場状態によって、有利不利が生じることがあります。

頭数とは、そのレースに出走した馬の数のことを言います。

一般的に8頭以下を少頭数、12頭以上を多頭数というが、厳密な定義はありません。頭数の制限は競馬場のコースで決まっており、中央競馬では最少は5頭、最多で18頭である。一般的に言えば、馬券は少頭数が堅く、多頭数は荒れやすいイメージが強いだろう。

枠順や展開による不利はあまり受けないので、馬の能力通りの結果で決まることが多い。スローペースであれば、スタートからゴールまで着順があまり入れ替わないこともあある。特定の馬に人気が集まりやすくなる傾向がある。

コースを走る馬の数が多くなるので、枠順や位置取りが重要となるため、有利不利を生じやすい。そのため、能力通りの決着とはならずに、高配当が出る可能性もある。

●（注）気性が難しい馬

レースのゲート入りは、まず内側から奇数番から入っていきます。そして、次に内側から偶数番がゲートに入っていきます。気性の難しい馬やゲート入りを嫌がる馬が番号の小さい奇数番だと、ゲートの中で待たされる時間が長くなるので、その結果ストレスなどを溜めてしまったり、ゲート内で暴れてしまったりする。

●（注）最後方追い込み馬

鋭い末脚を持ち、その末脚に魅了される競馬ファンも少なくないのだが、後方追い込み一気は多頭数では狙いにくい。ゴール前で先行馬に進路をふさがれたり、大外を回されるぶんだけ距離ロスもある。追い込みが届かない場合がある。

●（注）小柄な馬・馬群でもまれ弱い馬

位置取り争いや馬群の中でのもみ合いが激しくなると、小柄な馬は周囲に気を使ってしまいスタミナを消耗したり、戦意喪失を引き起こしてしまう場合がある。

●（良）逃げ馬が内枠

先頭に立つために最短距離で走ることができ、無駄なエネルギーを消耗せずに済む。内で足を溜めることができれば、そのまま逃げ切れる可能性もある。

●（良）差し馬が外枠

後方からレースを進める差し馬は、外枠のほうが好ポジションを取りやすい。内枠からのスタートだと、馬群に包まれてしまい、そのまま馬群に沈む可能性がある。

●（✕）逃げ馬が外枠

逃げ馬が先頭に立つまでに無理に脚を使ってしまうので、スタミナがゴールまでもたない危険性が高い。しかし、スタートダッシュが遅い馬が内枠だと外から被さってしまうので、外枠がプラス材料に働く場合もある。短距離戦では、スタートダッシュが重要なので、外枠のほうが都合が良いことがある。

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